De Polytechnique au service public local

Ce n’est qu’une fois franchies les grilles de l’École Polytechnique que Matthieu Oriot s’est vraiment penché sur son avenir professionnel. C’était il y a six ans. « Étudier en classe prépa scientifique est très intense, stimulant, mais on y dispose que de peu de temps pour réfléchir au-delà des concours des écoles d’ingénieurs sur lesquels on est entièrement focalisé. La question de mon orientation, je me la suis posée au moment de choisir des cours. Il faut dire que l’école étant très généraliste, elle offre un large panel de débouchés », commente le jeune homme.

Très vite, Matthieu Oriot cible le développement durable et les sujets environnementaux. « J’ai passé ma première année à appeler des anciens de l’école pour trouver un stage dans ce domaine et leur demander comment les problématiques environnementales étaient prises en compte dans leur secteur », explique-t-il. En deuxième année, le stage initialement prévu est annulé en raison de la crise sanitaire. Il se retrouve un peu par hasard dans la cellule de crise de l’ARS (agence régionale de santé) d’Île-de-France, à traiter des données sur l’épidémie. « Mon premier aperçu du service public, j’étais au cœur du réacteur », s’enthousiasme-t-il.

L’année suivante, ce goût de l’intérêt général se consolide au cours d’un stage dans l’association de coopération décentralisée Pays de Savoie solidaires. « Cette structure créée par le conseil départemental de Savoie développe des coopérations entre le département et une région du Sénégal sur la problématique des forêts », commente-t-il.

Travailler dans le domaine environnemental devient alors une conviction. Sa quatrième année de spécialisation, à AgroParitech, Mathieu Oriot la dédie à un diplôme d’ingénieur en sciences politiques, écologie et stratégies. « Si à l’École Polytechnique, les sujets environnementaux étaient très portés, notamment par des associations étudiantes dynamiques, j’ai rencontré à AgroParitech des personnes particulièrement engagées, dont certaines ont fait des choix d’orientation plus extrêmes », raconte-t-il. Son année à Agroparitech coïncide en effet avec celle des « bifurqueurs » : au printemps 2022, ces étudiants font sensation lors de leur remise de diplôme en critiquant vertement les enseignements et en appelant à une reconversion professionnelle faisant sens dans un contexte écologique critique.

Pour son stage de fin d’étude, Matthieu Oriot teste le monde de l’entreprise, sans perdre de vue le service public. « Il s’agissait d’un cabinet de conseil spécialisé dans la transition écologique, qui compte parmi ses clients des acteurs locaux ». L’occasion pendant six mois de découvrir la budgétisation environnementale des collectivités et les plans climat air énergie territoriaux. S’en suit une année « sabbatique » à sillonner à vélo l’Afrique de l’Ouest et l’Amérique latine à la rencontre d’initiatives locales répondant aux objectifs de développement durable.

Pour son premier emploi, Matthieu Oriot fait le choix de la territoriale, où il doit vendre son profil atypique. « Plutôt que des compétences pratiques, Polytechnique forme à savoir résoudre des problèmes complexes de manière rigoureuse et à assimiler de nouveaux sujets. En entretien, il faut savoir expliquer qu’on ne sait pas faire grand-chose, mais que l’on apprend vite ! », s’amuse-t-il.

Après quelques mois de recherche, le jeune homme est recruté en tant que chef de projets transition écologique à Toulouse Métropole (37 communes, 13 000 agents, 818 500 hab.). Sans regret il renonce au niveau de salaire plus que confortable que le privé déroule aux jeunes ingénieurs diplômés d’X - 57 000 euros bruts en moyenne en France, selon la dernière enquête menée par l’établissement.

« En tant qu’ingénieur, mon salaire est cependant intéressant comparé à celui d’autres agents territoriaux et mes missions me plaisent. La vraie bifurcation est d’avoir arrêté les sciences dures pour me consacrer à la gestion de projet », botte-t-il en touche.

Ses priorités sont ailleurs, dans le sens donné au travail et la satisfaction à travailler pour l’intérêt général, sur des sujets de transition. Mathieu Oriot se projette désormais dans la fonction publique territoriale, avec en ligne de mire un autre concours, celui d’ingénieur territorial voire d’ingénieur territorial en chef.